Fără ezitare, George ridică paharul și îl bău dintr-o înghițitură, zâmbind larg oaspeților săi. Nina duse paharul la buze, dar îl atinse doar ușor, fără a înghiți nimic.
Au fost aplauze.
În primele secunde nu s-a întâmplat nimic.
Apoi zâmbetul lui George se stinge.
Clipi des. Și-a acoperit gâtul cu mâna. Încercă să râdă din nou, dar sunetul era ciudat, ca un gâgâit.
— George? – șopti Nina.
Deodată se ridică. Scaunul alunecă în jos cu un zgomot. Oaspeții au tăcut.
„Ce ai pus în băutură?!” – izbucni el cu o voce răgușită, uitându-se drept la ea.
Și atunci Nina a înțeles totul.
George apucă masa, încercând să se calmeze. Fața lui a devenit roșie și apoi a devenit albastră. Respirația îi era zdrențuită, cu ochii larg deschiși.
Tatăl Ninei se ridică, confuz.
George a căzut în genunchi și apoi la podea. La colțul gurii i-a apărut spumă. Un pahar s-a spart lângă el.
Nina rămase nemișcată. Cu un pahar în mână. Cu inima bătând atât de tare, a simțit că va leșina.
Ambulanța a sosit repede. Cu siguranță prea devreme pentru un toast de nuntă.
Medicii i-au stabilizat starea. L-au purtat pe targă, cu o mască de oxigen pe față. Poliția a sosit la scurt timp după aceea.
În mijlocul haosului, administratorul Mihai a stat cu spatele la perete. Când privirile lui îi întâlniră pe ai Ninei, dădu încet din cap.
În spital, adevărul a ieșit la iveală.
Substanța din pahar este un sedativ puternic amestecat cu alcool. Doza a fost suficientă pentru a face inconștientă o femeie de greutatea Ninei în câteva minute. Restul trebuia să fie un „accident”. Căzând pe scări. O reacție alergică. Tot ceea ce.
George s-a supus interogatoriului.
Avea datorii. Destul de mult. Sute de mii de lei. Firme falimentare. Creditori care și-au pierdut răbdarea. Căsătoria cu Nina a însemnat acces la bani, la proprietate, la semnătura tatălui ei.
Planul era simplu. Mireasa „s-a simțit rău”, nunta urma să fie întreruptă și urma să fie internată. Și iată un alt „incident”.
Pur și simplu nu se aștepta să vadă cineva.
Nina a anulat nunta în aceeași zi.
După luni de investigații, George și-a găsit locul.
Nina s-a mutat din oraș. A vândut sala de banchet. Și-a luat tatăl și s-au mutat la țară, într-o casă mică și liniștită.
Uneori, când bea un pahar cu apă și soarele strălucește pe fereastră, Nina își amintește de acest moment.
Despre un om simplu care a decis să vorbească.
Și despre paharul care s-a schimbat în timp și i-a salvat viața.