— Da, e liber, răspunse Nadia, fără grabă, ridicând ochii din ceea ce făcea.
Bărbatul se așeză și îi oferi un zâmbet politicos, relaxat.
— Mă numesc Andrei, spuse el. — Am venit pe cont propriu. Colegii mei sunt puțin… mai zgomotoși.
— Nadia, răspunse ea simplu.
De data asta, nu și-a mai coborât privirea, nu s-a mai justificat, nu a mai încercat să pară mai mică decât era. Era acolo, prezentă, fără scuze.
— Bijuteriile acestea sunt impresionante, continuă Andrei. — Nu am mai văzut ceva asemănător în zona asta.
— Le-am realizat eu.
Sprâncenele lui s-au ridicat ușor, sincer surprins.
— Chiar dumneavoastră? Atunci vorbim despre un talent rar. Mă ocup de organizarea de evenimente și știu când ceva atrage atenția.
Nadia a zâmbit. De data aceasta, fără să se forțeze.
De la bar, Dorin îi observa în tăcere. Ținea paharul strâns, iar tensiunea din maxilar trăda mai mult decât voia să arate. În jur, privirile oamenilor începeau să se îndrepte spre masa lor. Nu mai era indiferență. Era curiozitate.
O femeie elegantă se opri lângă ei.
— Îmi cer scuze… unde se pot găsi aceste bijuterii?
— Sunt creații handmade, răspunse Nadia calm. — Le fac eu.
— Sunt superbe. Eu sunt Corina și dețin un mic magazin de design românesc. Dacă v-ați gândi vreodată să le comercializați…
Pentru o clipă, Nadia simți ceva greu de descris: nu tristețe, nu teamă, ci o eliberare tăcută, ca și cum o ușă veche tocmai se deschisese.
— M-aș putea gândi, spuse ea sincer.
Dorin nu a mai rezistat și s-a apropiat.
— Nadia… nu mi-ai spus că vii aici.
— N-am considerat că trebuie să anunț, răspunse ea calm.
Andrei se ridică politicos.
— Vă las să discutați.
Dorin o privi atent, ca și cum o vedea pentru prima dată.
— Pari schimbată.
— Nu sunt schimbată, Dorin. Sunt doar așa cum am fost mereu. Tu doar ai ales să nu observi.
— Exagerezi…
— Nu exagerez. Tu ai ales rușinea. Eu am ales să nu mă mai micșorez pentru ea.
Apoi s-a ridicat și a plecat singură, lăsând în urmă zgomotul restaurantului și privirea lui blocată în tăcere.
A doua zi, el a încercat să repare lucrurile. Să explice, să glumească, să readucă normalul de dinainte. Dar nimic nu mai era ca înainte.
În lunile care au urmat, Nadia a început să creeze din nou, întâi timid, apoi cu încredere. Comenzi mici, prieteni, apoi o pagină online. Banii nu erau mulți, dar erau ai ei, câștigați prin munca ei.
Copiii o priveau altfel acum, cu admirație sinceră.
Într-o seară, Dorin a spus încet:
— Cred că te-am pierdut.
Nadia l-a privit calm.
— Nu m-ai pierdut pe mine, Dorin. M-am regăsit pe mine.
Și pentru prima dată după mult timp, nu s-a mai simțit invizibilă.
S-a simțit întreagă.