Lumea tenisului este în doliu după moartea lui Nikola “Niki” Pilic, fost jucător de top și antrenor de elită, care a încetat din viață luni, în Croația, la vârsta de 86 de ani.
Anunțul oficial a fost făcut de Federația Croată de Tenis, care a transmis condoleanțe familiei și comunității sportive internaționale. Pilic a fost una dintre cele mai influente figuri din tenisul european, cu o carieră impresionantă atât ca jucător, cât și ca antrenor.
Căpitanul care a scris istorie în Cupa Davis
În perioada sa de glorie ca jucător, Pilic a ajuns în finala turneului de Grand Slam de la Roland Garros în 1973, unde a fost învins de Ilie Năstase cu scorul de 6-3, 6-3, 6-0. A fost un moment definitoriu în cariera sa, care l-a consacrat în circuitul internațional. De asemenea, a câștigat titlul de dublu la US Open în 1970, confirmându-și valoarea pe cele mai mari scene ale tenisului mondial.
După retragerea din activitatea competițională, Pilic a devenit unul dintre cei mai respectați antrenori și căpitani de echipă. Între 1987 și 1996, a condus echipa Germaniei în Cupa Davis, obținând primul titlu în 1988, urmat de alte două victorii în 1989 și 1993. A fost un moment de cotitură pentru tenisul german, iar Pilic a fost considerat arhitectul succesului.
„A fost un lider cu o viziune clară și o disciplină remarcabilă. Fără el, Germania nu ar fi avut acele succese”, declara în trecut Boris Becker, unul dintre jucătorii formați sub îndrumarea lui Pilic.
Performanțele sale nu s-au oprit aici. În 2005, a câștigat Cupa Davis cu Croația, iar în 2010, cu Serbia, devenind primul căpitan din istorie care a cucerit trofeul cu trei națiuni diferite. Printre elevii săi s-a numărat și Novak Djokovic, care a fost format în academia lui Pilic din München.
„Fără Niki Pilic, nu aș fi fost jucătorul care sunt astăzi. A fost mentorul meu, omul care m-a învățat ce înseamnă performanța”, spunea Djokovic într-un interviu acordat Tennis World în 2018.
O viață dedicată tenisului până în ultimele clipe
Chiar și după ce s-a retras din funcțiile oficiale, Pilic a continuat să lucreze cu tineri jucători în Croația, fiind prezent pe teren până de curând. Între 2015 și 2017, a fost consilier în cadrul Federației Germane de Tenis (DTB), contribuind la dezvoltarea noilor generații.
Federația Croată de Tenis l-a omagiat într-un comunicat oficial: „Niki Pilic a fost un pionier, un vizionar și un ambasador al tenisului croat și internațional. Moștenirea sa va rămâne vie în inimile noastre și în istoria acestui sport.”
Lumea tenisului este în doliu după moartea lui Nikola “Niki” Pilic, fost jucător de top și antrenor de elită, care a încetat din viață luni, în Croația, la vârsta de 86 de ani.
Anunțul oficial a fost făcut de Federația Croată de Tenis, care a transmis condoleanțe familiei și comunității sportive internaționale. Pilic a fost una dintre cele mai influente figuri din tenisul european, cu o carieră impresionantă atât ca jucător, cât și ca antrenor.
În perioada sa de glorie ca jucător, Pilic a ajuns în finala turneului de Grand Slam de la Roland Garros în 1973, unde a fost învins de Ilie Năstase cu scorul de 6-3, 6-3, 6-0. A fost un moment definitoriu în cariera sa, care l-a consacrat în circuitul internațional. De asemenea, a câștigat titlul de dublu la US Open în 1970, confirmându-și valoarea pe cele mai mari scene ale tenisului mondial.
După retragerea din activitatea competițională, Pilic a devenit unul dintre cei mai respectați antrenori și căpitani de echipă. Între 1987 și 1996, a condus echipa Germaniei în Cupa Davis, obținând primul titlu în 1988, urmat de alte două victorii în 1989 și 1993. A fost un moment de cotitură pentru tenisul german, iar Pilic a fost considerat arhitectul succesului.
„A fost un lider cu o viziune clară și o disciplină remarcabilă. Fără el, Germania nu ar fi avut acele succese”, declara în trecut Boris Becker, unul dintre jucătorii formați sub îndrumarea lui Pilic.
Performanțele sale nu s-au oprit aici. În 2005, a câștigat Cupa Davis cu Croația, iar în 2010, cu Serbia, devenind primul căpitan din istorie care a cucerit trofeul cu trei națiuni diferite. Printre elevii săi s-a numărat și Novak Djokovic, care a fost format în academia lui Pilic din München.
„Fără Niki Pilic, nu aș fi fost jucătorul care sunt astăzi. A fost mentorul meu, omul care m-a învățat ce înseamnă performanța”, spunea Djokovic într-un interviu acordat Tennis World în 2018.
Chiar și după ce s-a retras din funcțiile oficiale, Pilic a continuat să lucreze cu tineri jucători în Croația, fiind prezent pe teren până de curând. Între 2015 și 2017, a fost consilier în cadrul Federației Germane de Tenis (DTB), contribuind la dezvoltarea noilor generații.
Federația Croată de Tenis l-a omagiat într-un comunicat oficial: „Niki Pilic a fost un pionier, un vizionar și un ambasador al tenisului croat și internațional. Moștenirea sa va rămâne vie în inimile noastre și în istoria acestui sport.”